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  La chirurgie réfractive

La chirurgie réfractive est une technique moderne qui modifie la réfraction de l'œil, de sorte que les rayons lumineux soient focalisés correctement sur la rétine. On décrira la chirurgie au Laser Excimer, Lasik, le Laser Holmium, la Kératotomie radiaire, la technique d'extraction du cristallin clair, l'implantation d'une lentille secondaire, aussi que des techniques combinées 'Bioptic'.
 
      
 

L'optique des troubles de la réfraction

Les trois anomalies réfractives les plus fréquentes de l'œil sont: l'hypermétropie, la myopie et l'astigmatisme. S'il n'y a pas de trouble de la réfraction, on parle d'emmétropie.
L'œil travaille comme une caméra. Les rayons lumineux sont réfractés d'abord par la cornée, ensuite par le cristallin et focalisés sur la rétine, qui se trouve dans le fond de l'œil. La rétine fonctionne donc comme la plaque sensible d'une caméra. L'iris ou la partie colorée de l'œil fonctionne comme un obturateur pour régler l'intensité de la lumière qui pénètre dans l'œil. Dans certains cas, à la suite d'une courbure irrégulière de la cornée ou d'une distance anormale entre la cornée et la rétine, l'image n'est pas focalisée sur la rétine elle-même, mais en avant ou en arrière.

Dans un œil normal ou emmétrope, la courbure de la cornée est telle, que les rayons lumineux sont focalisés sur la rétine et y forment une image très nette, que le nerf optique transmet au cerveau. (fig.1)

Dans un œil myope les rayons lumineux sont focalisés devant la rétine où ils forment une image floue. (fig.2) Sans appareil correcteur, l'œil myope voit mieux de près qu'à distance.
Le mot "myope" est dérivé du terme grec signifiant "œil fermé" ou "œil bridé", ceci est dû au fait que les personnes souffrant de cette anomalie, ont tendance à fermer un peu plus les yeux pour mieux voir de loin. En général la myopie se manifeste pour la première fois vers l'âge de 10 à 12 ans.
La situation évolue jusqu'à l'âge de 18 à 20 ans, après quoi elle se stabilise.
Entre 20 et 40 ans on note peu de changements. Trop de lecture ou un éclairage insuffisant, le port ou non de lunettes, une mauvaise nutrition, tout cela n'influence en rien la myopie.
La prédisposition à la myopie étant congénitale, il est impossible d'en freiner l'éventuelle évolution.

 
 

fig.1 Oeil Emmétrope: image formée sur
la rétine

fig.2 Myopie:
image formée en
avant de la rétine

fig.3 Hypermétropie:
image en arrière
de la rétine
 
 

L'œil atteint d'hypermétropie focalise les rayons lumineux derrière la rétine. L'œil hypermétrope, toujours sans appareil correcteur, voit donc mieux de loin que de près. L'hypermétropie peut progresser avec l'âge. (fig.3)

La cornée d'un œil astigmate présente une courbure irrégulière; les rayons lumineux sont réfractés de façon asymétrique ce qui empêche la formation d'une image nette sur la rétine.
L'astigmatisme seul, ou allant de pair avec l'hypermétropie ou la myopie, est en général héréditaire et n'évolue que très peu tout au long de la vie. Les cas d'astigmatisme léger sont assez fréquents et ne nécessitent aucune intervention.
Un œil normal présente une courbure de la cornée ayant la forme ronde d'un ballon de foot. Dans l'œil astigmate, la cornée a la forme ovale d'un ballon de rugby.

La presbytie ou diminution de la faculté de focalisation du cristallin, qui rend la lecture plus difficile, est un phénomène accompagnant le processus de vieillissement qui se manifeste généralement à partir de 45 ans.