Komt glaucoom veel voor?

Hoewel glaucoom uitzonderlijk ook kan voorkomen bij jonge mensen, bij kinderen en zelfs bij zuigelingen, doet de aandoening zich vooral voor op latere leeftijd: boven de 40 jaar in 2%, boven de zeventig jaar in 5% en boven de tachtig jaar in 10%.

Als oorzaak van gezichtsvermindering komt glaucoom op de tweede plaats.
De meest voorkomende vorm van glaucoom is de sluipende chronische vorm, het zogenaamde open-hoekglaucoom dat 65% van de glaucoomgevallen uitmaakt.

De vorm van glaucoom waarbij plots een zeer hoge oogdrukverhoging ontstaat, gepaard met hevige pijnen en een algemeen ziektebeeld, houdt geen verband hiermee, maar is de tweede meest voorkomende vorm van glaucoom: het gesloten-hoek-glaucoom.
Daar de oogdruk hier op zeer korte tijd oploopt tot 60 à 100 mm Hg, wordt het gezicht zeer snel erg slecht en ziet de patiënt regenbogen of mist. Een dergelijke vorm dient dringend te worden behandeld met de "laser" of met heelkunde en komt vooral voor bij verziendheid. Beide vormen van glaucoom zijn, in een deel van de gevallen, erfelijk.